— Ты что делаешь? Совсем дебил? — Вернувшийся педагог был не столько возмущен, сколько удивлен.

— Типа да. Я же предупреждал.

— Ты же по жиле бьёшь. Осколки и пыль смешаются с пустой породой и пропадут зазря. Нужно же сначала пустую породу убрать, а потом от жилы крупные куски откалывать.

— Логично, но самому догадаться трудно. На то у меня платный наставник есть.

— Это да, но соображалку всё же включи и так оставь. Пусть всегда будет. Ладно, проехали. Бей пустую породу подальше от жилы, а я закончу с уборкой.

Шерлок всё же решил прерваться и понаблюдать за процессом. Этому тоже нужно учиться, да и уроки оплачены.

Как оказалось уборка дело не очень сложное. Нужно выложить всё из сумки, набить туда камней и нести туда, куда недалеко и где куча камней не будет мешать тебе самому в дальнейшем. Сыщик подумал и решил отдохнуть, заодно найти у себя в сумке шарики, опробовать их и пройти следом за Бурсаком, чтобы знать, куда потом носить породу и в точности повторять все его действия.

Впервые на каторге у него всё получилось как надо. Проглотил, сходил и посмотрел. Видно было намного хуже, чем при свете лампы, всё размыто, серо и непривычно. По сути — тень Бурсака в движении среди неподвижных теней стен и отверстий. Без деталей, но понять, что и как делает наставник, удалось. Стало веселее. Точнее — не так грустно.

— Для оптимиста — веселее, для пессимиста — менее грустно. — Так решил для себя Шерлок, пытаясь понять к какой из двух категорий принадлежит он сам. Как оказалось, понять это о самом себе не так просто. Надо было попасть на каторгу, чтобы начать думать о своей сущности. А может для этого я сюда и попал?

Отложив философию на потом, он вернулся и продолжил бить породу. На этот раз, пытаясь понять, где предел его физических возможностей на данном этапе. Как оказалось, не так уж и далеко. Силы от полного напряжения при ударах кайлом расходовались на порядок быстрее, а эффект от этого был едва заметным. Навыка явно не хватало.

— Да, парень, наработал ты немного. Не твоё это. Трудно тебе будет, но основы ты понял, дальше пока сам. Пойдем, я тебя до твоего участка доведу. Жила там маленькая, но побогаче моей раза в три. Осваивайся там, а я за тобой в конце дня зайду, вместе вернемся в барак. По дороге еще поговорим.

— Далеко это?

— Нет, с километр. Но дорогу постарайся запомнить. Мало ли. Пайку нашей группы тебе должны были в сумку сунуть и, как я почти уверен, кто-то из совета наших к тебе наведается. Разговор будет. Не ошибись с этим. Одному тут не выжить.

Всю дорогу сыщик повторял про себя: Направо, налево. Прямо. Третий справа, налево, опять налево. Потом поймал себя на мысли, что не помнит, что было вначале. Но продолжил, в надежде, что хотя бы часть пути сможет потом найти.

— Всё пришли. Это здесь.

Глава 54

— Так это же тоннель, а где мой штрек?

— Его ты сделаешь сам. Вот здесь в стене жила. Ты её потом увидишь, при свете лампы. Толщиной всего в руку, но богаче моей, а значит, легче будет нести груз на сдачу. Посиди для начала и обдумай, что и как делать будешь.

— Где тут сидеть?

— Можешь себе трон из камня высечь. Всё на сегодня. А то мне норму не сдать. Пока.

— Спасибо, без тебя бы я пропал. Буду пробовать.

Из прежнего своего опыта игры Шерлок извлек убеждение в том, что всегда и везде нужно пробовать что-то такое, кто до тебя не делал никто и никогда. Идея трона упала на благодатную почву. Не сам трон, кончено. Это было бы дико. Но что-то для себя высечь в этих бесконечных коридорах.

Нужное, но небывалое. Вот только что? Оружие? Каменную дубину? Что-нибудь для метания? Ловушку? Хотя это последнее — нет. Здесь уже их делают профессионально. Сыщик напряг мозг и в нём неожиданно всплыло название детской книги — Гарри Поттер и Тайна комната.

А что? Идея!!! Место тайника, где можно спрятать вещи, а при нужде и самому на время укрыться. Мысль эта его захватила и обдумывая её он стал постепенно вырубать пустую породу на противоположной от золотой жилы стене. Её разрабатывать пока рано. Нужно первым делом сделать нишу для безопасной установки лампы. Оную он достал, осмотрел и положил обратно в сумку.

Целее будет и не нужна она сейчас. И так видно то место, где можно будет её потом разместить. Мучился часа два. Натер мозоль на левой ладони, два раза поскользнулся и упал.

Вспомнил несколько выражений сантехника, ремонтировавшего пару лет назад канализацию. Профессия так и не открылась, но углубление в стене он всё же пробил. Вырубил. Ну и работка. И так десять лет? В темноте, сырости, среди отморозков и монстров. Господи! Сделай так, чтобы Апулей обо мне не забыл.

–——–—-—––—

В свой дом в городе гномов мне удается заглянуть всё реже. Собственности у меня уже многовато. Пусть будет, конечно, но в результате и на это тоже нужно время. Дворец ещё этот. Где пропадает Света? Вот бы кому всё это было в удовольствие.

Я обошел все помещения, включая чердак Хомы, и вернулся в гостиную:

— Пух, ты что здесь делаешь? Что нового? Какие проблемы и Лизка где?

— Я читаю книги по магии крови. Нашел еще две и купил.

— Молодец. Что интересного узнал?

— Ничего нового. Зря деньги потратил.

— Нет, Пух, книги это книги. Сразу никогда не узнаешь — есть ли в них что-то нужное и полезное. Иногда откроешь и через десять минут бросишь, А пройдут годы, опять попадется под руку эта книга и ты благодаря ей откроешь для себя новый мир.

Не выбрасывай книг, Пух, и не прикрывай Лизку. Где она?

— Точно я этого не знаю. Честно. И я не хотел тебя обманывать. Просто не успел ответить на твой второй вопрос.

— Что, она выудила у тебя честное слово ничего об её аферах мне не говорить?

— Она готовит всем сюрприз и я на самом деле не знаю, где она сейчас.

— Этого никто никогда не знает, частенько даже она сама. Дай угадаю. Готовит очередной бой на Арене?

— Такой план у нас был.

— Так. Тогда другой вопрос. Она хочет напрячь Афанасия на предмет защиты Хомы и Кисы в боях? Хочет на ставках выиграть и прославиться на всю Терру? Ладно, не отвечай. Тебя твоё лицо выдает. Отговори её Пух. Это детство играет. Бой это бой. Игроки рискуют потерять вещи и даже уровни, но Хома и Киса могут погибнуть. Представь себе, что будет чувствовать при таком раскладе Лизка. Сейчас она в азарте и предвкушении победы отметает все сомнения и возражения.

Это свойство крайней юности. Всего не предусмотришь, может произойти роковая случайность и погибнут те, кого она любит. Нужно её от этого защитить. Кроме того. Бои в Колизее далеко не всегда честные. Это-то вы оба должны были уже усвоить.

А сейчас вы известны многим и против вас соперники будут готовить неприятные сюрпризы. Собирать любыми средствами для возможности победить вас двоих всю доступную и недоступную информацию. Вряд ли теперь появление Хомы и Кисы будет неожиданностью для ваших противников.

Лизка, чтобы поразить всех и покрасоваться показала обоих на балу у меня во дворце. Убеди её отказаться от этой затеи. Чтобы тебе было проще это делать я вам обоим даю новое задание. Очень серьезное.

— Правда? Или ты это говоришь только для того, чтобы я её быстрее уговорил? Ты это сейчас придумал?

— Пух, вы оба ещё не полностью взрослые и я иногда использую при общении с вами, особенно с Лизкой методы, которые применяют родители к малым детям. Извини.

Но на этот раз всё очень серьёзно. Обещай мне, что не расскажешь Лизке.

— Это что это он мне должен не рассказывать? Это геноцид. — Лизка появилась посреди гостиной моего дома.

— Здравствуй. Как ты сюда попала?

— Пух портал сделал из спальни прямо сюда. Нарисовал.

— Молодец, Пух, рад за тебя. Как продвигаются твои попытки стать лучшем магом рисованных порталов?

— Не очень. Дальше двадцати метров пока не получается.